| Le Guilvinec est occupé depuis l époque néolithique et gauloise. Dès le XVème siècle, le merlu y est pêché et séché, et le commerce de celui-ci y est florissant. Parmi les navires qui débarquent les poissons salés à Bordeaux, certains se disent tantôt du Guilvinec, tantôt de Penmarc h, qui est alors une nébuleuse de petits ports. En 1840, la petite agglomération d une cinquantaine de personnes seulement n y dispose alors d aucun service portuaire. Le village dépend de la commune de Plomeur. Après 1863, date de l arrivée du chemin de fer à Quimper, la pêche connaît un développement considérable. Il est désormais possible d expédier la marée fraîche vers les grands centres. Des centaines de barques de Douarnenez, de Concarneau et de tous lesports bigouden convergent pour la saison de pêche au maquereau vers le havre du Guilvinec, simple port d échouage mais premier centre français d expédition de maquereau frais vers Paris. L agglomération se développe à partir de cette époque. Les maisons de pêcheur sont construites de manière anarchique, et bientôt les premières usines s implantent. Devant l incompréhension du conseil municipal de Plomeur, constitué d agriculteurs, face au manque d équipements du village, usiniers, mareyeurs, commerçants et pêcheurs revendiquent alors leur autonomie. En 1880, Le Guilvinec devient commune indépendante et se sépare de Plomeur, qui ne lui cède toutefois qu un territoire exigu. La nouvelle commune compte déjà 2 000 habitants venus des campagnes environnantes et ne cesse de croître. Le Guilvinec accueille vite une foule de journaliers, de paysans sans terre et d ouvriers dont les fils pratiquent la pêche. Au début du XXème siècle, la population double et atteint 5 000 habitants. Le port s équipe, de nouvelles usines sont construites, la pêche se diversifie et s orieente vers des espèces nobles, comme la langoustine. Le Guilvinec, chef du quartier maritime, est le premier port artisanal de France depuis les années 1960. |